Wiosenna pogoda za oknami nastraja do niekończących spacerów po lasach i łąkach naszego pięknego kraju. Coraz wyższe temperatury są też powodem, dla którego zaczynamy po ciężkiej zimie pozbywać się kilogramów czapek, kurtek i masywnych butów na rzecz ubrań lżejszych i wygodniejszych. Coraz mocnej świecące słońce zachęca do odsłonienia kolejnych fragmentów ciała.
Wraz z nadejściem cieplejszych dni do życia budzą się nie tylko rośliny i zwierzęta, ale także mniej mile widziani „mieszkańcy” traw i krzewów – kleszcze. Już pierwsze wiosenne dni, gdy temperatura przekracza 7°C, mogą oznaczać zwiększone ryzyko kontaktu z tymi pasożytami.
Choć często mówi się o „ataku” kleszczy, w rzeczywistości nie polują one aktywnie na swoje ofiary. Zamiast tego cierpliwie czekają na źdźbłach trawy lub niskich krzewach, aż człowiek lub zwierzę otrze się o roślinność i nieświadomie przeniesie je na swoje ciało.
Warto podkreślić, że nie każde ugryzienie kleszcza oznacza zakażenie chorobą. Nawet jeśli pasożyt był nosicielem patogenu, nie zawsze dochodzi do jego przeniesienia. Nie oznacza to jednak, że można bagatelizować sytuację – kluczowa jest szybka i właściwa reakcja.
Podstawą profilaktyki jest odpowiednie przygotowanie przed wyjściem na spacer. Warto stosować preparaty odstraszające owady, które skutecznie zmniejszają ryzyko ukąszenia. Co ciekawe, jedne z najskuteczniejszych środków można znaleźć w sklepach wędkarskich.
Dodatkowo dobrze jest mieć przy sobie specjalny przyrząd do usuwania kleszczy, który pozwala szybko i bezpiecznie pozbyć się pasożyta. W przypadku zwierząt domowych warto skonsultować się z lekarzem weterynarii, aby dobrać odpowiednie środki ochrony.
Najczęściej mówi się o dwóch groźnych chorobach przenoszonych przez kleszcze: boreliozie oraz kleszczowym zapaleniu mózgu.
Na kleszczowe zapalenie mózgu można się zaszczepić, co stanowi skuteczną formę ochrony. Niestety, szczepionka przeciw boreliozie nie istnieje. Co więcej, liczba zachorowań na tę chorobę znacząco wzrosła – z niespełna 800 przypadków w 1996 roku do niemal 22 000 w roku 2016.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, kleszcze nie występują wyłącznie w dzikich lasach. Można je spotkać również w parkach miejskich, na działkach, a nawet w przydomowych ogrodach. Dlatego ostrożność należy zachować praktycznie wszędzie, gdzie znajduje się roślinność.
Po każdym spacerze – nawet krótkim – warto dokładnie obejrzeć całe ciało. Szczególną uwagę należy zwrócić na miejsca takie jak pachy, pachwiny, zgięcia kolan czy okolice uszu.
Nie można zapominać także o zwierzętach domowych, które są równie narażone na kontakt z kleszczami.
Jeśli zauważymy kleszcza, należy go jak najszybciej usunąć. Po jego usunięciu trzeba obserwować miejsce ukąszenia. Pojawienie się charakterystycznego rumienia może świadczyć o zakażeniu i jest sygnałem do niezwłocznej wizyty u lekarza.
